Músico, cantautor y director de teatro chileno. Procedente de una familia campesina de Ñuble, se convirtió en un referente internacional de la canción reivindicativa y de cantautor. Fue militante del Partido Comunista de Chile. El Golpe de Estado contra el presidente Salvador Allende, el 11 de septiembre de 1973, lo sorprende en la Universidad Técnica del Estado, donde es detenido junto a profesores y alumnos. Lo llevan al Estadio Chile (actualmente "Estadio Víctor Jara"), donde permanece detenido varios días. Según testimonios, Víctor jara es torturado durante horas, le golpean las manos hasta rompérselas con la culata de un revólver y finalmente lo acribillan el día 16 de septiembre. El cuerpo es encontrado el día 19 del mismo mes.

Músico y realizador audiovisual. Su nombre es clave en la historia de la videomúsica chilena. Dirigió el primer videoclip, "La lavandera" (1971), canción de Violeta Parra en interpretación de la folklorista y esposa de Arévalo, Charo Cofré. "Arriba en la cordillera”, “La muralla” y “Vamos por ancho camino” son algunas de las muchas otras canciones fundamentales que realizó, en un formato que él llamaba “canción filmada”, y que consistía en filmar, casi siempre con dos escasas latas de película 16 mm (aproximadamente 20 minutos útiles de material virgen), a intérpretes “actuando” una historia relativa al contenido de una canción.